En este post quiero que conozcan algo de una ciencia que me está apasionando, se trata de los polímeros.
Los polímeros son materiales constituidos por macromoléculas (moléculas de muy alto peso molecular), es un material utilizado para muchas aplicaciones debido a la facilidad con la que se procesan, en la actualidad se realiza un rediseño de los procesos y de las cosas para fabricarlas en plástico (polímero con aditivo) debido a que antes se fabricaban tradicionalmente en madera, metal, vidrio o cerámico, sin embargo la facilidad para moldearlos y darles forma a temperaturas relativamente bajas.
Propiedades Generales
Las tres grades clasificaciones de los polímeros son los termoplásticos, termoestables y/o elastómeros.
Como termoplásticos es necesario que conozcamos que estos polímeros solidifican cuando se enfrían, debido a que no hay movimiento de las moléculas largas, sin embargo cuando este material se caliente vuelve a permitir el flujo de las moléculas largas, osea permitiendo la fluidez.
Los termoplásticos se dividen en dos clases, amorfos y semi-cristalinos.
- Los termoplásticos amorfos son aquellos que permanecen en desorden cuando se enfrían estructuralmente, lo cual conducen a un material sólido con una estructura molecular que no está definida, osea que se encuentra por así decirlo desordenada.
- Los termoplásticos semi-cristalinos cuando se enfrían, solidifican con un cierto orden molecular, aunque hay regiones muy pequeñas que aun permanecen con estructura amorfa.
Los polímeros termoestables tienen otras características.
Estos polímeros solidifican mediante un proceso de curado químico, durante este proceso las moléculas se entrelazan unas con otras formando una red tridimensional en donde las moléculas no pueden deslizarse una sobre la otra, aunque se vuelva a calentar el material,la capacidad de fluir ya ha disminuido. La gran cantidad de enlaces que forman entre las moléculas hacen duro el material pero también demasiado frágil.
Para los elastomeros tenemos:
El entrecruzamiento es muy ligero, lo que permite que las moléculas puedan estirarse totalmente. Sin embargo por algunos enlaces entre las moléculas no se pueden deslizar una sobre la otra, siendo posible que aunque existan grandes deformaciones estas sean reversibles.
Algo destacable de estos materiales, es que la temperatura de transición vítrea, osea la temperatura en donde se pasa de liquido a solido, o viceversa, es mucho menor que la temperatura ambiente.
